Mija właśnie 45 lat od wystrzelenia sond Voyager.
Misja sond Voyager 1 i Voyager 2 rozpoczęła się na przełomie sierpnia i września 1977 roku. Sonda Voyager 2 została wysłana jako pierwsza (20 sierpnia 1977), lecz jej trajektoria była nieco “wolniejsza” od sondy Voyager 1 (start 5 września 1977).Obie sondy przemierzały Układ Słoneczny względnie blisko siebie aż do Saturna. Od przelotu obok tej planety (listopad 1980 i sierpień 1981) kosmiczne drogi Voyagerów rozeszły się. Voyager 1, po wykonaniu obserwacji Tytana podążył po trajektorii z dala od planet. Z kolei Voyager 2 został skierowany ku dwóm ostatnim gazowym gigantom Układu Słonecznego – przelot obok Urana (1986) i Neptuna (1989).
W sierpniu 2022 mija 45 lat od wystrzelenia sondy Voyager 2. Z tego powodu Jet Propulsion Laboratory przygotował wywiad-prezentację na temat misji sond Voyager.
Po 45 latach sondy dalej funkcjonują, choć prawdopodobnie misja obu pojazdów się niebawem zakończy z uwagi na coraz niższy poziom zasilania ze źródeł RTG. Obie sondy są już w przestrzeni międzygwiednej.
Dokąd dotrze Voyager 1 i 2? Dzięki danym z sondy Gaia jest możliwe bardziej precyzyjne wyznaczenie zbliżeń sond Voyager 1 i 2 do gwiazd w Drodze Mlecznej. Sonda Voyager 1 zbliży się do gwiazdy TYC 3135-52-1 na odległość około roku świetlnego za mniej więcej 306 tysięcy lat. Aktualnie gwiazda TYC 3135-52-1 znajduje się około 47 lat świetlnych od Układu Słonecznego. Najbliższy aktualnie prognozowany przelot sondy Voyager 2 nastąpi za około 42 tysiące lat w pobliżu czerwonego karła Ross 248. Minimalny dystans wyniesie mniej więcej 1,72 roku świetlnego. Ross 248 aktualnie znajduje się 10,3 roku świetlnego od Układu Słonecznego, zaś za około 40 tysięcy lat ta gwiazda zbliży się do nas na odległość około 3 lat świetlnych.
Misja międzygwiezdna sond Voyager jest komentowana w wątku na Polskim Forum Astronautycznym.
(NASA)
