Trzeci start, ale pierwsze ponowne użycie pierwszego stopnia!
Rakieta New Glenn w swoim trzecim locie osiągnęła ważny cel: ponowne użycie pierwszego stopnia.New Glenn (NG) to prywatnie finansowana rakieta nośna firmy Blue Origin (BO) zdolna do wyniesienia aż 45 ton na niską orbitę okołoziemską (LEO) oraz do 7 ton w kierunku Księżyca. Prace nad rakietą New Glenn zaczęły się ponad 10 lat temu, jednak przez pierwsze lata prace były wykonywane “w ukryciu”.
Pierwszy start NG nastąpił 16 stycznia 2025 roku. Tamten lot “w górę” zakończył się sukcesem – nie udało się jednak doprowadzić do lądowania pierwszego stopnia na platformie morskiej. Drugi start tej rakiety nastąpił 13 listopada 2025 – lot “w górę” zakończył się sukcesem. Co więcej, w tamtym locie udało się z sukcesem sprowadzić pierwszy stopień na platformę morską. Firma BO po raz pierwszy odzyskała pierwszy stopień rakiety NG i zaczęła ten stopień przygotowywać do ponownego użycia.
Do trzeciego startu rakiety NG doszło 19 kwietnia 2026. Oznaczenie tej misji to NG-3. W tym locie wykorzystano pierwszy stopień użyty podczas drugiego lotu. Start nastąpił 19 kwietnia o godzinie 13:25 CEST z wyrzutni LC-36 na Florydzie. Większość lotu “w górę” przebiegła prawidłowo. Po separacji stopni pierwszy stopień rakiety NG z powodzeniem wylądował na platformie morskiej.
Niestety, drugi stopień rakiety NG pracował niewystarczająco dobrze, aby umieścić ładunek tej misji na prawidłowej orbicie. Zamiast orbity o wysokości około 460 km, drugi stopień wprowadził ładunek na eliptyczną orbitę o wysokości 194 x 494 km (choć inne źródła podawały orbitę 160 x 380 km). W konsekwencji satelita został utracony.
Ładunkiem tej misji był satelita BlueBird 7 firmy AST SpaceMobile. Całkowita masa startowa tego satelity wyniosła 6100 kg.
Trzeci start rakiety NG zakończył się zatem porażką z uwagi na złą pracę drugiego stopnia. Firma BO w najbliższym czasie prawdopodobnie skupi się na wyjaśnieniu problemów jakie zaistniały podczas pracy tego stopnia. Na 2026 zaplanowano jeszcze przynajmniej cztery starty New Glenn – jest możliwe, że dojdzie do opóźnień w datach startów.
Trzeci start New Glenn jest komentowany w wątku na Polskim Forum Astronautycznym.
(BO)
