NASA prezentuje plan misji Artemis III

Interesujący plan “testu generalnego” przed lądowaniem na Księżycu.

Agencja NASA zaprezentowała plan misji Artemis III, której celem jest test dwóch załogowych lądowników księżycowych. Misja Artemis III będzie mieć bardzo ciekawy przebieg.

Do lutego 2026 planowano, że powrót człowieka na Księżyc nastąpi w ramach misji Artemis III. W grudniu 2024 przewidywano, że ta misja nastąpi w 2027 roku. Oczywiście, wraz z upływem czasu pojawiało się coraz więcej wątpliwości co do stanu przygotowania poszczególnych komponentów do tej misji. Dużym problemem jest tutaj niski stopień zaawansowania prac nad każdym z lądowników księżycowych (pierwotnie miał to być tylko Starship) oraz nad kombinezonami xEMU do prac na powierzchni Srebrnego Globu. Te elementy nie zostały jeszcze w ogóle przetestowane w warunkach kosmicznych.

dniu 27 lutego 2026, przy okazji konferencji dotyczącej rakiety SLS do misji Artemis II (która z sukcesem odbyła się w kwietniu 2026), Administrator NASA – Jared Isaacman – przedstawił aktualizację programu Artemis. Jest to poważna aktualizacja, zmieniająca harmonogram lotów. W ramach tej aktualizacji, misja Artemis III zyskała nowy cel: testy lądowników księżycowych na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO). Powrót na Księżyc przypadnie misji Artemis IV.

Załoga misji Artemis III

W dniu 9 czerwca 2026 NASA przedstawiła skład misji Artemis III. W skład tej testowej wyprawy wejdą:

Randy Bresnik, NASA, dowódca misji,
Luca Parmitano, ESA, pilot misji
Andre Douglas, NASA, specjalista misji
Frank Rubio, NASA, specjalista misji

Dodatkowo na rezerwowego członka załogi wyznaczono astronautę NASA, którym został Bob Hines.

Luca Parmitano jest bardzo doświadczonym astronautą. W lipcu 2013 roku ten włoski astronauta wziął udział w spacerze kosmicznym, w trakcie którego doszło do poważnego wycieku wody w skafandrze. W konsekwencji spacer trzeba było przerwać, jednak sytuacja sama w sobie mogła być niebezpieczna.

Plan misji Artemis III

W dniu 23 października NASA zaprezentowała szczegóły misji Artemis III. Jest to ciekawa misja na niskiej orbicie okołoziemskiej, która będzie obejmować cumowanie do wersji testowych dwóch załogowych lądowników księżycowych. Tymi lądownikami będą:

testowa wersja lądownika Blue Moon Mark 2 firmy Blue Origin
testowa wersja pojazdu Starship w wersji 3

Misja Artemis III rozpocznie się od umieszczenia testowej wersji lądownika Blue Moon Mark 2 na orbicie LEO o wysokości około 440 km. Kilka dni później, po potwierdzeniu prawidłowego funkcjonowania tego pojazdu na orbicie, rozpocznie się część załogowa misji Artemis III. Czwórka astronautów na pokładzie kapsuły MPCV Orion zostanie wyniesiona na orbitę za pomocą rakiety SLS.

Po starcie Orion znajdzie się na eliptycznej orbicie, która później zostanie ukołowiona na orbitę o wysokości około 555 km. Stamtąd Orion zacznie “pościg” za lądownikiem firmy Blue Origin. Ponadto, w ciągu dwóch pierwszych dni dojdzie do przetestowania systemów pokładowych MPCV Orion, w tym systemu działań w pobliżu innych obiektów w kosmosie.

MPCV Orion zbliża sie do testowej wersji lądownika Blue Moon Mark 2 na orbicie LEO – misja Artemis III / Credits – NASA

Następnie dojdzie do cumowania MPCV Orion do testowej wersji lądownika Blue Moon Mark 2 na LEO. Astronauci spędzą około dwóch dni przy tym lądowniku. Zostaną otwarte włazy, astronauci wejdą na pokład lądownika oraz zostanie przeprowadzonych szereg testów dotyczących poprawności działania Blue Moon Mark 2.

Po zakończeniu prac z Blue Moon Mark 2, Orion odcumuje od tego lądownika i zacznie “repozycjonowanie” do kolejnego testu. Celem będzie cumowanie do pojazdu Starship w wersji 3. Z dostępnych informacji wynika, że start Starshipa nastąpi już po starcie rakiety SLS, w trakcie trwania misji Artemis III.

Orion przycumuje do Starshipa na test, który jest przewidywany na około 2 godziny. W trakcie tego testu nie dojdzie do wejścia astronautów na pokład Starshipa. W trakcie testu wykonanych zostanie szereg testów współdziałania obu pojazdów połączonych ze sobą w kosmosie.

Wizualizacja przycumowanego pojazdu MPCV Orion do Starshipa – misja Artemis III / Credits – NASA / Credits – NASA

Po odcumowaniu od Starshipa pojazd Orion pozostanie na orbicie przez kolejne dni. Celem tych (planowanych do pięciu) dodatkowych dni jest wykonanie kolejnych testów, związanych z pojazdem Orion, skafandrami “Orion Crew Survival System” (rozwinięcie ACES używanego w wahadłowcach) a także szeregu badań technologicznych, medycznych, biologicznych i ogólnie naukowych.

Misja Artemis III zakończy się wodowaniem kapsuły pojazdu Orion u wybrzeży Kalifornii.

Ogólnym celem Artemis III będzie ograniczenie ryzyka związanego z przeprowadzeniem pierwszego od lat 70. XX wieku załogowego lądowania na Księżycu. Wiele etapów przyszłych misji księżycowych będzie wymagało cumowania i interakcji dwóch pojazdów ze sobą. Te elementy będą właśnie testowane w ramach misji Artemis III.

(NASA)