Prawdopodobnie już w przyszłym miesiącu rozpoczną się loty drugiego egzemplarza SpaceShipTwo.
Drugi egzemplarz SpaceShipTwo, o nazwie “VSS Unity” został zaprezentowany 19 lutego 2016 roku. Ten pojazd zastępuje utracony pod koniec października 2014 roku pierwszy SpaceShipTwo.W czerwcu informowaliśmy, że testy naziemne VSS Unity są już na ukończeniu. Dziewiątego lipca firma Virgin Galactic (VG) potwierdziła, że testy naziemne zakończą się w sierpniu. Wówczas dojdzie także do pierwszych lotów VSS Unity. Pierwsze loty będą na uwięzi, bez zwalniania spod samolotu WhiteKnightTwo.
Jednocześnie pojawiła się informacja, że pierwsze loty rakietowe tego SpaceShipTwo powinny nastąpić w przyszłym roku. Oznacza to przynajmniej kilka miesięcy lotów ślizgowych VSS Unity, w trakcie których zostaną m.in. zweryfikowane parametry aerodynamiczne pojazdu i być może wprowadzone pewne poprawki.
Warto tu jednak zaznaczyć, że SpaceShipTwo nie będzie w stanie przekroczyć umownej granicy kosmosu, czyli 100 km. Ten pojazd będzie mógł osiągnąć “jedynie” pułap 80 km. Natomiast konkurent VG – firma Blue Origin – będzie oferować loty na wysokość ponad 100 km. Pojawiają się także pytania, czy SpaceShipTwo jest rzeczywiście bezpieczny.
(VG, PA, BB)