Start rakiety Długi Marsz – 2C (Chang Zheng 2C) z satelitą SJ 11-04 (Shi Jian 11-04) nie powiódł się. Podczas wstępnego wznoszenia z Jiuquan Satellite Launch Center 11 sierpnia 2011 o 09:28 UTC (11:28 CEST) nastąpiła awaria.
Satelita SJ 11-04 (kolejny z serii Shi Jian 11), zaklasyfikowany przez chińskie media jako „satelita eksperymentalny”, został wyprodukowany przez Aerospace Dongfanghong Satellite Company, firmę stworzoną w 2001 roku przez China Aerospace Science and Technology Corporation i Chinese Academy of Space Technology (CAST). Tak jak w przypadku poprzednich satelitów SJ 11, prawdziwy cel misji nie został ujawniony przez władze chińskie. Domyślano się, że miał on uzupełnić konstelację satelitów wczesnego ostrzegania.
SJ 11-04 miał zostać umieszczony na orbicie zbliżonej do tych, na które wyniesione zostały w lipcu 2011 roku satelity SJ 11-03 i SJ 11-02. Rakietą nośną dla SJ 11-04 był Długi Marsz – 2C (CZ-2C). Przez kilka godzin po planowanym starcie nie było żadnego oficjalnego potwierdzenia, ale najprawdopodobniej zarówno satelita, jak i jego rakieta nośna zostały utracone. Przyczyna awarii nie jest znana. Serwis English.news.cn podaje jedynie, że satelicie nie udało się osiągnąć wyznaczonej orbity z powodu awarii rakiety nośnej, a dokładne przyczyny są badane.
Jest to pierwsza awaria rakiety CZ-2C (na 35 misji). Ostatnia poważna awaria miała miejsce w lutym 1996 roku i dotyczyła rakiety CZ-3B. Wystąpił wtedy problem z pierwszym stopniem w zaledwie 2 sekundy po starcie, a rakieta zakończyła lot w pobliskiej miejscowości, zabijając nieokreśloną liczbę ludzi.
Była to 146. chińska misja orbitalna, 145. misja rakiety z rodziny Długi Marsz, 49. misja orbitalna z Jiuquan Satellite Launch Center, 9. chińska misja orbitalna w tym roku i 3. chińska misja w tym tygodniu.
(NSF, CN, Xinhua)
