Dzisiejsza próba startu rakiety Atlas V z bezzałogowym mini-wahadłowcem X-37B musiała zostać odłożona ze względu na fatalne warunki pogodowe, panujące na Florydzie. W dniu jutrzejszym zostanie podjęta druga próba.
Pierwszy moment startu podczas dzisiejszej próby został ustalony na godzinę 21:50 CET. Przedział czasowy, w którym miałoby dojść do startu, wynosił zaledwie 10 minut. Drugi moment przypadł na godzinę 23:27 CET. Pogoda skutecznie jednak uniemożliwiła przeprowadzenie tego startu. Wiał dość silny wiatr, a nad stanowiskiem startowym przechodziły chmury, z których padał deszcz.
Pierwsza misja mini-promu X-37B (oznaczenie OTV-1) rozpoczęła się 23 kwietnia 2010 roku. Lądowanie nastąpiło 3 grudnia 2010 roku. W ciągu 220 dni pomiędzy startem i lądowaniem X-37B przebywał na niskiej orbicie wokółziemskiej, wykonując kilka manewrów orbitalnych. USAF, czyli amerykańskie siły powietrzne, nie podały żadnych informacji o parametrach orbity X-37B, mimo tego jednak pojazd został odnaleziony przez amatorów.
Tym razem na orbitę poleci drugi egzemplarz tego mini-promu. Pojazd nosi oznaczenie OTV-2 (Orbital Test Vehicle 2) i, podobnie jak w przypadku poprzedniej misji, niewiele wiadomo o tej wyprawie. Wiadomo jedynie, że rakietą nośną będzie Atlas V w konfiguracji 501 i że misja może trwać aż do 270 dni. Strona “Lotów Kosmicznych” podaje także, że parametry orbity mogą być następujące: wysokość 401×422 km, nachylenie 39,99°.
Kolejna próba zostanie przeprowadzona w sobotę, 5 marca, o godzinie 22:09 CET. Postępy przygotowań do startu omawiane są na bieżąco na Polskim Forum Astronautycznym.
