Pierwszy test kapsuły The Exploration Company

Mały, ale ważny krok dla europejskiego pojazdu orbitalnego.

Firma The Exploration Company (TEC) powstała w 2021 roku i ma cele związane z dostarczeniem szerszych możliwości udziału w misjach kosmicznych. W składzie tej firmy jest kilku przedstawicieli z doświadczeniem z większych firm branży kosmicznej. Firma pozyskała bardzo duże środki finansowe od różnych środowisk inwestycyjnych.

Firma zamierza zbudować pojazd wielokrotnego użytku o nazwie Nyx. Pojazd ma być w stanie także wynosić ludzi w misje kosmiczne, ale ma także wypełniać szereg misji bez udziału astronautów. Nyx w wersji na niską orbitę okołoziemską (LEO) ma być w stanie wynosić do 4 ton ładunku. W dalszej kolejności planowane są prace nad pojazdem zdolnym do lotu w okolice Księżyca, a nawet na powierzchnię Srebrnego Globyu.

Pierwsza misja demonstracyjna TEC, o nazwie “Mission Possible”, była planowana początek 2025 roku. Misja została zrealizowana w ramach startu Transporter-14 firmy SpaceX, czyli jednego startu rakiety Falcon 9 z wieloma mniejszymi ładunkami. Start misji Transporter-14 nastąpił 23 czerwca o godzinie 23:25 CEST z bazy Vandenberg w Kalifornii.

“Mission Possible” miała pięć celów do wykonania:

1. Oddzielenie od górnego stopnia rakiety Falcon 9
2. Stabilizacja kapsuły i prawidłowa orientacja osłoną termiczną “do przodu”
3. Wejście w atmosferę
4. Zejście na spadochronach
5. Wodowanie i odzyskanie kapsuły

Trzy pierwsze cele zostały zakończone z pełnym sukcesem. Po ponownym nawiązaniu kontaktu radiowego po przejściu przez atmosferę. Niestety, na kilka minut przed wodowaniem utracono kontakt z kapsułą. Z tego powodu czwarty i piąty cel misji nie został osiągnięty. Niemniej jednak najważniejszy etap – przejście przez atmosferę – udało się zakończyć z pełnym sukcesem.

Nieoficjalne źródła donoszą, że problem mógł wystąpić z systemem spadochronów, który firma TEC pozyskała od komercyjnego partnera.

Pełny test pojazdu Nyx planowany jest obecnie w 2027 roku.

(TEC)