Dzięki grantowi National Science Foundation dla Johns Hopkins Applied Physics Laboratory firmy Boeing i Iridium zademonstrowały użycie konstelacji satelitów Iridium do monitorowania pogody kosmicznej.
AMPERE, Active Magnetosphere and Planetary Electrodynamics Response Experiment (eksperyment badania aktywnej magnetosfery i elektrodynamiki planetarnej), to system mający dostarczać informacji o polu magnetycznym Ziemi w czasie rzeczywistym za pomocą komercyjnych satelitów. Ma być pierwszym etapem budowy sieci całodobowej sieci monitoringu reakcji zachodzących między ziemską magnetosferą a wiatrem słonecznym, tj. pogodą kosmiczną.
Dzięki użyciu 66 satelitów Iridium inżynierowie z firmy Boeing, wraz z naukowcami z uniwersytety Johna Hopkinsa, zwiększyli ponad 100 krotnie częstość próbkowania pola magnetycznego. Zapewni to po raz pierwszy możliwość całodobowej obserwacji pogody kosmicznej z orbity okołoziemskiej.
W programie AMPERE Boeing zapewnia zbieranie danych i wstępne przetwarzanie z satelity floty Iridium, i przesłanie ich do centrum przetwarzania danych Laboratorium Fizyki Stosowanej Uniwersytetu Johna Hopkinsa w Laurel. Tam dane przetwarza się w celu uzyskania globalnego stanu ziemskiej magnetosfery. Dzięki innowacyjnej metodzie zbierania danych wprowadzonej przez Boeinga, możliwe stało się niemal 100 częstsze pobieranie danych z satelitów. Umożliwia to aktualizację informacji co 2-20 sekund, i udostępnianie ich w ciągu kilku minut. Do tej pory dane były próbkowane co 3 minuty, a dostępne były dopiero następnego dnia.
AMPERE zainicjowano dzięki grantowi z NSF, amerykańskiej Narodowej Fundacji na Rzecz Nauki. Cztery miliony dolarów amerykańskich otrzymało Laboratorium Fizyki Stosowanej Uniwersytetu Johna Hopkinsa. Organizatorzy AMPERE już negocjując z firmą Iridium możliwość umieszczenia niewielkich ładunków naukowych na planowanych satelitach Iridium drugiej generacji, Iridium NEXT.
Monitorowanie pogody kosmicznej ma kluczowe znaczenia dla przesyłania energii elektrycznej, łączności satelitarnej, użytkowania satelitów i sond kosmicznych, czy lotnictwa. Aktywność słoneczna powoduje zmiany w magnetosferze i atmosferze Ziemi mogące powodować zakłócenia w sieciach wysokiego napięcia, uszkodzenia statków kosmicznych, zmiany trasy przelotów samolotów.
Zobacz też:
Źródło: Iridium
