GAO: Artemis III prawdopodobnie w 2027

Duże ryzyko opóźnienia pierwszego załogowego lądowania na Księżycu w ramach programu Artemis.

Kiedy nastąpi misja Artemis III, czyli pierwsze załogowe lądowanie na Księżycu od czasów programu Apollo? NASA początkowo miała spełnić ten cel do końca 2024 roku, obecnie przewiduje, że nastąpi do w grudniu 2025 roku. Te zapowiedzi są oceniane przez inne amerykańskie biura, w tym te związane z finansami i terminowością.

Pod koniec listopada 2023, GAO, czyli amerykański odpowiednik polskiej Najwyższej Izby Kontroli opublikował raport na temat programu Artemis. Podstawowy wniosek z raportu jest taki, że NASA zwykle doświadcza mniejszych i większych opóźnień w swoich pracach. W przypadku lotów załogowych aktualnie opóźnienia wokół programu Artemis w ośmiu z trzynastu ważnych działań przekraczają 6 miesięcy względem “oficjalnego” harmonogramu. Biorąc pod uwagę te opóźnienia GAO uważa, że misja Artemis III z dużym prawdopodobieństwem nastąpi na początku 2027 roku.

Dużo skomplikowanych prac badawczych i rozwojowych spoczywa na SpaceX, który musi jeszcze przetestować technologie składowania i transferu paliwa. Z dostępnych raportów GAO wysnuło wniosek, że jak na razie prace w SpaceX rozwijają się dość powoli. Podobnie sprawa ma się ze skafandrem księżycowym, nad którym pracuje firma Axiom Space.

Pierwsza misja programu Artemis – o oznaczeniu Artemis I – odbyła rok temu, na przełomie listopada i grudnia 2022. Druga – już załogowa – powinna odbyć się za rok. Misja Artemis II ma “zaledwie” okrążyć Księżyc, bez wchodzenia na orbitę czy lądowania.

Artemis III ma być znacznie bardziej skomplikowaną misją, gdyż będzie wymagać oddzielnych startów na lądownika, cumowania MPCV Orion z księżycowym Starshipem na orbicie wokół Księżyca, przejścia astronautów do lądownika i zejścia księżycowego Starshipa na powierzchnię Srebrnego Globu. Wiele z tych elementów wymagać będzie testów, akceptacji oraz być może ponownych testów.

Warto tu zaznaczyć, że raporty GAO często charakteryzują realną i niezbyt optymistyczną oceną terminów. Przykładem może być raport dotyczący komercyjnych kapsuł Dragon i CST-100 Starliner z połowy 2018 roku.

• Misja Artemis I jest komentowana w wątku na Polskim Forum Astronautycznym.
• Misja Artemis II jest komentowana w wątku na Polskim Forum Astronautycznym.
• Misja Artemis III jest komentowana w wątku na Polskim Forum Astronautycznym.

(NASA)