12 stycznia o godzinie 23:09 czasu środkowoeuropejskiego z kosmodromu Kourou położonego w Gujanie Francuskiej wystrzelono rakietę nośną Ariane 5 ECA z ładunkiem satelitów telekomunikacyjnych. Start odbył się zgodnie z planem z wyrzutni ELA-3 – nie zanotowano żadnych problemów z rakietą, która wkrótce potem uwolniła oba satelity – Hot Bird 10 należący do Eutelsat oraz NSS-9 należący do SES NEW SKIES.
Wyniesiono również ładunek dwóch dodatkowych satelitów Spirale zbudowanych we Francji. Był to pierwszy start rakiety Ariane 5 w 2009 roku – planuje się wykonanie jeszcze od pięciu lub siedmiu lotów (w tym samym roku).
{japopup type=”youtube” content=”http://www.youtube.com/v/9w-9FQo7iYc?hl=pl&fs=1″ width=”480″ height=”385″ title=”Start rakiety Ariane 5 ECA / Hot Bird 10, NSS-9 (Arianespace / Ronsmytheiii)”}Start rakiety Ariane 5 ECA / Hot Bird 10, NSS-9 (Arianespace / Ronsmytheiii){/japopup}
Satelita Hot Bird 10 został wykonany z wykorzystaniem szyny (spacecraft bus) Eurostar 3000 skonstruowanej przez EADS Astrium – identycznej do tej, która stanowi podstawę satelity Hot Bird 9, wystrzelonego pod koniec 2008 roku. Drugie urządzenie – NSS-9 zostało wykonane przez Orbital Sciences Corporation na bazie włansnej szyny Star 2, która umożliwi działanie satelity przez minimum piętnaście lat.
Dodatkowe satelity technologiczne Spirale to niewielkie urządzenia ważące razem około 240 kg, które stanowią element testowy optycznego systemu wczesnego ostrzegania, który jest częścią nowego systemu przeciwrakietowemu. Oba Spirale zbudowano w Alcatel Space dla EADS Astrium.
Więcej na ten temat można przeczytać w artykule oraz w wątku na forum Astronomia Amatorska.
Źródło: Arianespace, NASASpaceflight.com
