Ważny krok dla misji Voyager 1.
Najdalsza sonda kosmiczna w listopadzie 2026 oddali się na jeden dzień świetlny od Słońca.W 1977 roku amerykańska agencja NASA wysłała ku zewnętrznemu Układowi Słonecznemu dwie sondy, które otrzymały nazwy Voyager 1 i Voyager 2. Obie sondy odwiedziły dwie największe planety Układu Słonecznego: Jowisza oraz Saturna. Po przelocie mniejszego z tych dwóch gazowych gigantów drogi sond się rozdzieliły: Voyager 1 nie zbliżył się już żadnej z planet, a Voyager 2 podążył ku Uranowi i Neptunowi. Tę ostatnią planetę Układu Słonecznego Voyager 2 odwiedził w 1989 roku.
Sonda Voyager 1 opuściła heliosferę w 2012 roku i nadal działa, pomimo problemów, które czasem dotykają ten pojazd, z których najpoważniejszy zdarzył się w 2023/2024 roku, gdy sonda przestała przesyłać użyteczne dane.
Dzień świetlny za rok
W listopadzie 2026 roku sonda Voyager 1 oddali się na odległość dnia świetlnego od Słońca. W skali kosmicznej oczywiście jest to niewielka odległość, ale dla sondy Voyager 1, przemierzającej dalekie obszary Układu Słonecznego, jest to symbol niesamowitej misji, wielokrotnie przekraczającej zakładane cele.
Prawdopodobnie sonda Voyager 1 będzie nadal funkcjonować za rok. W tej chwili przewiduje się, że zarówno Voyager 1 jak i Voyager 2 będą funkcjonować jeszcze przez kilka lat. Przewiduje się także, że sygnały z sondy Voyager 1 będzie zbyt słaby około 2036 roku, aby sieć Deep Space Network była w stanie je odebrać.
W dniu 22 października 2025 roku sonda Voyager 1 znajdowała 168,64 jednostki astronomicznej od Słońca, co przekłada się świetlną odległość 23 godzin i 27 minut.
A dalej? Dokąd dotrze sonda Voyager 1? Dane z sondy Gaia wskazują, że sonda Voyager 1 zbliży się do gwiazdy TYC 3135-52-1 na odległość około roku świetlnego za mniej więcej 306 tysięcy lat.
(NASA)
