Bezzałogowy powrót uszkodzonej kapsuły.
Po 270 dniach na Ziemię powróciła kapsuła Shenzhou-20.Praca załogi misji Shenzhou-20 dobiegła końca w listopadzie 2025, wraz ze startem misji Shenzhou-21. Załoga tej kolejnej wielomiesięcznej misji na stację Tiangong dotarła do celu 31 października 2025. Przez kilka dni obie załogi pracowały wspólnie na Tiangong.
Czwartego listopada, krótko przed planowanym na 5. listopada odcumowaniem, w oknie zadokowanego statku kosmicznego Shenzhou-20 wykryto drobne pęknięcia wywołane prawdopodobnie uderzeniem kosmicznego mikrometeoroidu lub śmiecia kosmicznego. To uszkodzenie została uznane za uniemożliwiające powrót Shenzhou-20 na Ziemię. Przedłużona misja trwała około tygodnia i załoga Shenzhou-20 wróciła na Ziemię na pokładzie nowej kapsuły Shenzhou-21. Lądowanie przebiegło perfekcyjnie.
Następnie, dwudziestego piątego listopada wystartowała rakieta CZ2-F z kapsułą Shenzhou-22. Na pokładzie Shenzhou-22 nie znajdowali się astronauci.
Dziewiątego grudnia załoga Shenzhou-21/Shenzhou-22 wykonała na kapsule Shenzhou-20 inspekcję oraz kilka prac naprawczych podczas spaceru kosmicznego.
Z kolei Shenzhou-20, oczywiście bez załogi, powróciła na Ziemię 19 stycznia. Kapsuła przetrwała powrót, a ładunek umieszczony wewnątrz kapsuły również nie został uszkodzony. Misja Shenzhou-20 trwała łącznie 270 dni, co stanowi rekord dla chińskich pojazdów załogowych.
Incydent z pojazdem Shenzhou-20 pokazuje, jak dużym problemem są śmieci kosmiczne. Jest to także dowód na wysokie niebezpieczeństwo misji załogowych, w których czynniki zewnętrzne mogą zadecydować o sukcesie lub porażce lotu.
(PFA)
