Stevenage, 19 lipca 2020 r. – Airbus Defence and Space podpisał kontrakt z brytyjskim Ministerstwem Obrony na zwiększenie i ulepszenie floty satelitów Skynet.
Kontrakt przewiduje opracowanie, wyprodukowanie, cyberochronę, testowanie i uruchomienie na orbicie wojskowego satelity telekomunikacyjnego Skynet 6A, planowanego do wyniesienia w 2025 r. Kontrakt obejmuje też programy rozwoju technologii, nowe bezpieczne systemy telemetryczne, systemy śledzenia i kierowania, wyniesienie w kosmos i aktualizację segmentu naziemnego do standardu Skynet 5. Wartość umowy przekracza 500 mln funtów.Richard Franklin, dyrektor zarządzający Airbus Defence and Space UK, powiedział: „Jesteśmy dumni ze zdobycia ważnego brytyjskiego kontraktu zbrojeniowego. Pozwala nam on pozostać tradycyjnym krajowym dostawcą kompleksowych usług milsatcom. Produkcja satelitów, połączona z usługami pomocniczymi, jest kluczowym elementem rządowej i przemysłowej strategii kosmicznej Zjednoczonego Królestwa, a niniejszy kontrakt pozwoli utrzymać wiodącą pozycję brytyjskiego MON i przemysłu w tym sektorze. Budowa nowego satelity wojskowego, podobnie jak Skynet 5, zaowocuje znaczącymi możliwościami eksportowymi, pozwoli zwiększyć zatrudnienie o charakterze produkcyjnym o wysokiej wartości i wesprze zróżnicowany łańcuch dostaw w coraz ważniejszym sektorze gospodarki.
Program Skynet 5, zarządzany przez Airbusa, zapewnia od 2003 r. brytyjskiemu Ministerstwu Obrony zestaw bardzo solidnych, niezawodnych i bezpiecznych wojskowych usług telekomunikacyjnych, wspierających operacje globalne. Airbus uczestniczy we wszystkich etapach Skynet od 1974 r. Trwająca obecnie faza opiera się na silnym poparciu władz Wielkiej Brytanii dla krajowej produkcji urządzeń kosmicznych. Skynet 5 zaczął się od wykorzystania starszych satelitów Skynet 4, a wyniesienie na orbitę satelitów Skynet 5A, 5B, 5C i 5D (w latach 2007-2012) poprzedziła pełna modernizacja infrastruktury naziemnej.
Program Skynet 5 zmniejszył lub usunął wiele zagrożeń technicznych i usługowych, zapewniając jednocześnie brytyjskiemu resortowi obrony innowacyjne możliwości i bezpieczne łącza satelitarne. Podczas świadczenia wyjątkowo niezawodnych usług zespołom Airbusa udało się znacznie wydłużyć żywotność satelitów Skynet – o wiele lat ponad ich żywotność projektowaną, co pozwoliło zaoferować brytyjskiemu klientowi wojskowemu znaczny dodatkowy stosunek wartości do ceny i możliwości.
Satelita Skynet 6A będzie bazował na telekomunikacyjnej platformie satelitarnej Eurostar Neo firmy Airbus. Ma wykorzystywać więcej widma częstotliwości radiowych dostępnego dla komunikacji satelitarnej i najnowsze standardy przetwarzania sygnałów cyfrowych, by zapewnić zarówno większą pojemność transmisji, jak i większą wszechstronność niż satelity Skynet 5. Satelita będzie wyposażony w elektryczny napęd potrzebny do zmiany orbity, a także elektryczne systemy podtrzymywania funkcjonowania, co pozwoli zmaksymalizować opłacalność jego eksploatacji. Pełna integracja satelity odbędzie się w obiektach Airbusa w Wielkiej Brytanii, a następnie zostaną wykonane testy przy użyciu obiektów testowych RAL Space w Harwell w Oxfordshire. Pozwoli to wesprzeć inicjatywę Brytyjskiej Agencji Kosmicznej na rzecz suwerenności produkcji i wsparcia.
Satelita ma zostać wystrzelony w 2025 r. Jego minimalny projektowany okres eksploatacji wyniesie 15 lat. Jego pozycja na orbicie zostanie ogłoszona bliżej daty wyniesienia.
Informacje prasowe Airbus
