4 czerwca w godzinach porannych z Cape Canaveral wystartowała rakieta Falcon 9 w wariancie Block 4 z używanym wcześniej pierwszym stopniem. Wyniosła na orbitę GTO satelitę SES-12.
Był to już dziesiąty start rakiety Falcon 9 w 2018 roku, jak również szósty start wynoszący satelitę dla operatora telekomunikacyjnego SES z Luksemburga. Start rozpoczął się o godzinie 06:45 CEST a uwolnienie ładunku nastąpiło 27 minut i 13 sekund później. SES-12 potem o własnych siłach trafi na orbitę geostacjonarną nad 95 stopniem długości wschodniej. Lot przy pomocy silnika jonowego potrwa parę miesięcy. Na miejscu SES-12 zastąpi on wysłużonego NSS-6 wyniesionego w 2002 roku.Satelita ma masę 5300 kg i ma służyć przez następne 18 lat. Zbudowany został przez Airbus Air and Space na bazie platformy Eurostar-3000EOR. Posiada 68 transponderów w paśmie Ku oraz 8 w paśmie Ka. Będzie świadczył usługi telekomunikacyjne dla klientów wzdłuż Azji, jak również znajdujących się na części Afryki, Japonii i Australii.
Nagranie startu Falcona 9 z SES-12 / SpaceX
Pierwszy stopień Falcona 9 był użyty wcześniej przy wyniesieniu wojskowego bezzałogowego wahadłowca X-37B w misji OTV5. Kolejny lot Falcona 9 zaplanowano na 28 czerwca. Wówczas ku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej wyniesiona ma zostać kapsuła Dragon w ramach misji logistycznej CRS-16.
(LK, GSP, PFA)
