Europejska Agencja Kosmiczna będzie oferować możliwość wyniesienia małych satelitów taniej – zaczynając od przyszłego roku.
Szereg ładunków o łącznej masie do 500 kg ma być uwalnianych ze specjalnego wyrzutnika o nazwie Small Satellites Mission Service. Pierwszy lot nowego wyrzutnika ma być wykonany w 2019 roku podczas lotu rakiety Vega. Będzie on również przystosowany do innych, obecnie rozwijanych, europejskich rakiet – Ariane 6 oraz Vegi-C. Operatorem sprzętu będzie spółka Arianespace.Wyrzutnik będzie w stanie wynosić ważące 1 kg CubeSaty, większe minisatelity (o masie do 100 kg), a także umożliwi sprawniejszą organizację lotów megakonstelacji satelitarnych.
Tańsze loty dla małych satelitów będą fundowane przez inicjatywę Europejskiej Agencji Kosmicznej o nazwie Light satellite Launch opportunities. W ramach tego programu usługa wynoszenia zostałaby ujednolicona dla wielu pomiotów instytucjonalnych z Europy i nie tylko.
Długofalowo większa standaryzacja pomoże w łatwiejszej organizacji lotu kosmicznego dla nowych pomiotów. Tym samym zwiększona zostanie ilość zbieranych danych jak i oferowanych usług powiązanych z branżą satelitarną.
Zazwyczaj organizacją lotów małych satelitów na pokładzie większych rakiet nośnych zajmują się pośrednicy. Tak stało się w przypadku polskiego projektu PW Sat 2, którego lot na rakiecie Falcon 9 został zorganizowany przez holenderską spółkę Innovative Solutions in Space.
(ESA)
