Pierwszy lot New Shepard od września 2022.
Pojazd New Shepard wraca do służby. W dniu 19 grudnia 2023 New Shepard wykonał misję bezzałogową, zakończoną pełnym sukcesem.Dwunastego września 2022 doszło do startu misji bezzałogowej NS-23 pojazdu New Shepard firmy Blue Origin. Lot zakończył się awarią rakiety nośnej oraz ucieczką kapsuły. Kapsuła z eksperymentami wylądowała na spadochronach. Wyniki dochodzenia poznaliśmy 24 marca 2023. Blue Origin, dość enigmatycznie poinformował, że przyczyną nieudanego lotu była “awaria termostrukturalna dyszy silnika”. Za tym (dość enigmatycznym) pojęciem kryje się zmęczenie strukturalne dyszy silnika BE-3PM podczas lotu pod napędem. To zmęczenie nastąpiło wskutek wyższych temperatur w dyszy silnika, co w konsekwencji przekroczyło możliwości materiału dyszy.
New Shepard wraca do lotów – NS-24
Amerykańska agencja Federal Aviation Administration (FAA) kontynuowała swoje dochodzenie, które zakończyło się 27 września 2023. Łącznie FAA wymaga od Blue Origin wprowadzenia 21 działań poprawiających, w tym związanych z przeprojektowaniem silnika i dyszy rakietowej New Shepard. FAA także wymaga od Blue Origin zmian organizacyjnych.
Kolejny lot New Shepard nastąpił 19 grudnia 2023 roku. Ten lot, o oznaczeniu NS-24, miał charakter bezzałogowy. Lot przebiegł prawidłowo – kapsuła osiągnęła pułap 107,06 km. Rakieta oraz kapsuła powrotna wylądowały po zakończeniu misji.
Udany lot NS-24 oznacza, że Blue Origin jest blisko wznowienia lotów załogowych. Taki lot może nastąpić już w pierwszym kwartale 2024 roku.
(BO, PFA)
