2004 BL86 ma księżyc!

Wokół 2004 BL86 krąży mały księżyc, który został wykryty podczas niedawnego bliskiego przelotu tej planetoidy.

Rzadziej następują przeloty większych planetoid – średnio kilka razy rocznie, a już zupełnie wyjątkowo miejsce mają przeloty większych obiektów w odległości mniejszej niż wynosi dystans od Ziemi do Księżyca – ostatnio taki przelot nastąpił 8 listopada 2011 roku (planetoida 2005 YU55 o średnicy około 400 metrów).

26 stycznia doszło do stosunkowo bliskiego przelotu planetoidy 2004 BL86. Minimalna odległość pomiędzy tym obiektem a Ziemią wyniosła około 1,2 mln kilometrów, co odpowiada 3,12 x dystansowi pomiędzy naszą planetą a Księżycem. Moment maksymalnego zbliżenia nastąpił 26 stycznia o 17:12 CET.

Podczas przelotu wykonane zostały obserwacje radarowe tej planetoidy, co pozwoliło na uzyskanie obrazów obiektu. Za pomocą radioobserwatorium w Goldstone udało się uzyskać dobrej jakości sygnał radarowy, który pozwolił na zobrazowanie dużej części planetoidy 2004 BL86. Okazało się również, że 2004 BL86 posiada mały księżyc. Poniższe nagranie prezentuje animację z 20 obrazów radarowych planetoidy 2004 BL86. Na tej animacji widać ruch małego księżyca wokół planetoidy.

Obraz 2004 BL86 i jej małego ksieżyca / Credits – JPL, NASA

Był to najbliższy bliski przelot większej planetoidy aż do 2027 roku. Wówczas 1999 AN10 przejdzie w odległości około 390 tysięcy kilometrów od Ziemi. Oczywiście, jest całkiem możliwe, że w międzyczasie dojdzie do bliskiego przelotu innej, większej, ale jeszcze nie odkrytej planetoidy.

(NASA, SFN)