Nowe kosmiczne obserwatorium!
Rakieta Falcon Heavy wyniosła 30 sierpnia 2026 kosmiczne obserwatorium Nancy Grace Roman Space Telescope.Start Nancy Grace Roman Space Telescope (NGRST, wcześniej WFIRST) nastąpił 30 sierpnia 2026 o godzinie 13:26 CEST za pomocą rakiety Falcon Heavy (FH). Start nastąpił z wyrzutni LC-39A na Florydzie. Rakieta Falcon Heavy skierowała teleskop NGRST do punktu libracyjnego L2 układu Ziemia-Słońce. Po 31 minutach od startu doszło do uwolnienia teleskopu. Podróż do wyznaczonej orbity zajmie teraz kilka tygodni.
Dzień przed startem NASA przeprowadziła bardzo ciekawą konferencję prasową, w której opisano m.in. cele misji NGRST.
NGRST ma obserwować Wszechświat za pomocą lustra o aperturze 2,4 m na zakresie częstotliwości 0,48 do 2,30 mikrometra. W porównaniu z kosmicznym teleskopem Hubble (HST), NGRST będzie wykonywać obserwacje około tysiąc razy szybciej. Pole widzenia NGRST to około 100 razy więcej od HST. Przedstawiciele NASA obrazowo mówili, że NGRST będzie wykonywać w miesiąc tyle obserwacji, co HST by wykonał w sto lat.
NGRST ma szeroko obserwować Wszechświat – od egzoplanet, gwiazd i struktur w naszej Drodze Mlecznej, aż po obserwacje innych galaktyk i gromad galaktyk.
Co ciekawe, NGRST jest jednym z niewielu wielkich “flagowych” projektów NASA, które skończyły się w terminie oraz w zakładanym budżecie. Zwykle duże projekty wymagają wielu zmian i poprawek, co skutkuje zwiększonym budżetem oraz opóźnieniami.
Dla rakiety Falcon Heavy był to drugi start w 2026 roku – pierwszym był komercyjny lot z satelitą telekomunikacyjnym w maju. Rakieta FH lata znacznie rzadziej niż rakieta Falcon 9. Zazwyczaj możliwości nośne rakiety Falcon 9 są wystarczające dla zaspokojenia potrzeb płynących z rynku i z zamówień rządowych. Dlatego też dość nieczęsto rakieta Falcon Heavy jest używana – zazwyczaj dla cięższych satelitów, nietypowych ładunków (np mini-prom X-37B) oraz sond kosmicznych.
(NASA)
