4,3% ryzyka czy szans?
Nowe obserwacje podnoszą ryzyko uderzenia planetoidy 2024 YR4 w Księżyc w grudniu 2032 roku – do poziomu 4,3%.Zagrożenie dla Ziemi?
Dwudziestego siódmego grudnia 2024 obserwatorium Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) wykryła planetoidę, która otrzymała oznaczenie 2024 YR4. Wyliczenia sugerują, że planetoida ma średnicę pomiędzy 40 a 100 metrów.
Orbita 2024 YR4 przecinała orbitę Ziemi, co oznaczało ryzyko kolizji. Już od samego początku, jeszcze gdy orbita była wyznaczona z dużą niepewnością, nasza planeta znajdowała się w “pasie” przez który planetoida 2024 YR4 mogła przelecieć. Moment przelotu – lub też impaktu – w naszą planetę wyliczono na 22 grudnia 2032 roku.
Początkowo ryzyko uderzenia szybko rosło. Nowe obserwacje 2024 YR4 i nowe wyliczenia orbity w styczniu i lutym 2025 stopniowo zawężały “pas” przelotu planetoidy obok Ziemi. W szczytowym momencie – 18 lutego 2025 – ryzyko impaktu wyniosło aż 3,1 procenta. Kolejne obserwacje zawężały “pas” przelotu tak bardzo, że w ciągu zaledwie dwóch następnych tygodni ryzyko 2024 YR4 uderzenia w Ziemię spadło praktycznie do zera. Do czerwca 2025 ryzyko uderzenia zostało całkowicie wyeliminowane.
Nie Ziemia a Księżyc?
Co ciekawe, coraz węższy “korytarz przelotu” 2024 YR4 obok Ziemi ma przechodzić tam, gdzie 22 grudnia 2032 roku znajdzie się Księżyc. Wg stanu na marzec 2025 ryzyko ryzyko uderzenia 2024 YR4 w Księżyc wynosiło >1,5%. Tak duża wartość oczywiście wywołała duże zainteresowanie w kręgach naukowych i obserwacje 2024 YR4 nadal trwały.
W czerwcu 2025 roku poziom ryzyka impaktu 2024 YR4 w Księżyc wzrosły do poziomu 4,3%.
Dodatkowa ocena ryzyka impaktu została wykonana dzięki obserwacjom kosmicznego teleskopu Webba (JWST). Ten kosmiczny teleskop był w stanie zaobserwować 2024 YR4 zanim ta planetoida zniknęła w świetle naszego Słońca w swoim ruchu orbitalnym.
Za kilka miesięcy otworzy się nowe okienko obserwacyjne dla 2024 YR4. Wówczas dojdzie do prawdopodobnie dużej zmiany wartości ryzyka impaktu w Księżyc. Jest oczywiście bardziej prawdopodobne, że 2024 YR4 nie uderzy w nasz Srebrny Glob, jednakże ta możliwość rozpala wyobraźnię astronomów. Uderzenie 2024 YR4 mogłoby stworzyć krater o średnicy nawet 2000 metrów. Byłoby to z pewnością niesamowite zjawisko do obserwacji przez współczesną astronomię.
Warto tu dodać, że już za 4 lata w pobliżu Ziemi przemknie planetoida 99942 Apophis.
(NASA)
