Czy impakt 2024 YR4 może zagrozić satelitom?
Gdyby planetoida 2024 YR4 uderzyła w Księżyc – czy istnieje ryzyko dla naszych satelitów? Okazuje się, że tak!Odkryta w zeszłym roku planetoida 2024 YR4 przez kilkanaście dni miała szacowane dość wysokie ryzyko impaktu w Ziemię. Dalsze obserwacje wykazały jednak, że ta planetoida minie naszą planetę, ale… jest (obecnie) 4,3% ryzyka uderzenia w Księżyc. Impakt w naszego naturalnego satelitę wytworzyłby nowy krater, być może o średnicy około tysiąca metrów.
Czy taki impakt w Księżyc może mieć konsekwencje dla nas? Oczywiście, na Ziemię spadnie więcej meteorytów księżycowych, co nie powinno być dużym problemem. Istnieje jednak pewne zagrożenie dla naszych satelitów.
Zespół naukowców z Kanady (Paul Wiegert, Peter Brown, Jack Lopes i Martin Connors) postanowił odpowiedzieć na pytanie jak bardzo uderzenie 2024 YR4 może zagrozić satelitom. Publikacja (w formie pre-printu) została przedstawiona w serwisie Arxiv.
Około 100 milionów kilogramów materii może być wybite przez uderzającą 2024 YR4. W zależności od miejsca w którym konkretnie uderzy 2024 YR4 wybita księżycowa materia będzie poruszać się nad naszym Srebrnym Globem.
W ciągu zaledwie kilkunastu godzin od impaktu do okolic Ziemi dotrze wybita materia. Jest to materia różnej wielkości, w tym małych drobin o wielkości rzędu milimetrów. Jednakże, strumień materii mógłby być nawet do tysiąca razy większy niż typowa ilość pyłu kosmicznego, który dociera w okolice Ziemi.
Symulacje wskazują, że w przypadku niektórych miejsc uderzeń materia wybita z Księżyca zbliży się do Ziemi na odległość mniejszą niż orbita geostacjonarna (GEO). Może to być poważny problem, gdyż na GEO obecnie znajduje się ponad tysiąc satelitów, zaś niżej – w ciągu kilku najbliższych lat (LEO) znajdzie się wiele tysięcy satelitów (mega-konstelacje). Podobnym problemem może być zagrożenie dla proponowanej stacji Gateway w ramach programu ARTEMIS (o ile nie zostanie ona wcześniej skasowana).
W 2028 roku podczas kolejnego zbliżenia 2024 YR4 uda się precyzyjniej wyliczyć orbitę tej planetoidy. Ponadto, drobne, ale kumulujące się efekty takie jak promieniowanie słoneczne czy oddawanie ciepła przez planetoidę 2024 YR4, zostaną lepiej wyliczone. Wówczas będzie wiadome, jakie jest ryzyko impaktu 2024 YR4 w Księżyc – oraz ewentualnego ryzyka dla satelitów.
Warto tu dodać, że już za 4 lata w pobliżu Ziemi przemknie planetoida 99942 Apophis.
(AX)
