Pięć lat temu, 25 stycznia 2004 drugi łazik z serii MER (Mars Exploration Rover) o nazwie Opportunity wylądował na Marsie w miejscu nazwanym równiną Meridiani. Zupełnie przypadkowo lądowanie zakończyło się wewnątrz niewielkiego krateru nazwanego później Eagle. Badania przeprowadzone przez łazik dostarczyły dowodów na występowanie wody w tym miejscu w przeszłości.
Eksplorację Marsa przez łazik Opportunity można podsumować następująco:
- wyjazd z krateru Eagle
- eksploracja krateru Endurance, oraz okolic: zdjęcia osłony termicznej, pierwsze zdjęcia meteorytu na innej planecie
- podróż w kierunku krateru Erebus: utknięcie w wydmie
- eksploracja krateru Victoria
- decyzja o nowym kierunku badań jakim jest oddalony o 12km od Victorii krater Endeavour
Źródło: NASA/JPL
Postępu misji są komentowane na forum astro4u.net
