Grupa o numerze 1389, znajdująca się aktualnie przy wschodnim brzegu tarczy słonecznej, wygenerowała trzy rozbłyski klasy M pomiędzy 29 a 30 grudnia.
W ostatnich dniach dwa obszary aktywne na Słońcu wygenerowały kilka rozbłysków klasy M. Wpierw, 25 i 26 grudnia grupa o numerze 1387 wywołała trzy rozbłyski klasy M, z których najsilniejszy był M4.0. Były to pierwsze rozbłyski od 15 listopada.
Kilkadziesiąt godzin później zarejestrowano trzy kolejne rozbłyski klasy M. Ich źródłem tym razem była grupa o numerze 1389, która niedawno się wyłoniła zza wschodniego brzegu tarczy słonecznej i przez następne (nieco mniej niż) dwa tygodnie będzie widoczna z Ziemi. Pierwszy rozbłysk nastąpił 29 grudnia o godzinie 15:50 CET (M1.9), po którym nastąpił nieco silniejszy z maksimum o godzinie 22:51 CET (M2.0). Wreszcie, 30 grudnia o godzinie 04:09 CET nastąpił trzeci rozbłysk tej grupy (M1.2). Jest możliwe, że w ciągu kolejnych dni grupa 1389 będzie kontynuować generowanie rozbłysków klasy M.
Koniec 2011 roku skłania do podsumowania tegorocznej aktywności słonecznej. W tym roku nastąpił wzrost aktywności słonecznej – zanotowano jedynie 2 dni bez plam słonecznych, podczas gdy w 2010 roku było ich 51, a w 2009 aż 260. Jednocześnie zarejestrowano pierwsze rozbłyski klasy X dla tego cyklu. Pierwszy rozbłysk tej klasy (X2.2) nastąpił 15 lutego. Kilka miesięcy później, w okresie letnim, wystąpiły najsilniejsze z dotychczas zarejestrowanych rozbłysków dla obecnego cyklu. Dziewiątego sierpnia nastąpił rozbłysk klasy X6.9 z grupy o numerze 1263. Łącznie do momentu pisania tego artykułu, w 2011 roku Słońce wygenerowało osiem rozbłysków klasy X.
W przyszłym roku aktywność słoneczna powinna nadal rosnąć – powinno pojawić się coraz więcej rozbudowanych grup plam słonecznych. Możemy się zatem spodziewać kolejnych rozbłysków klasy X – powinno być ich także więcej. Oczywiście, prognozowanie liczby takich rozbłysków może być dość ryzykowne – można jednak założyć, że w przyszłym roku nastąpi przynajmniej tyle rozbłysków klasy X co w tym roku, jeśli nie więcej. Czy wśród nich znajdzie się rozbłysk silniejszy od tego z 9 sierpnia 2011 roku? Tego dowiemy się za rok.
Warto tu dodać, że obecny, 24. cykl aktywności słonecznej prawdopodobnie będzie słabszy od kilku poprzednich. Prawdopodobnie maksimum tego cyklu nastąpi w maju 2013 roku, po którym powinien nastąpić długi i powolny spadek aktywności. Początek kolejnego, 25. cyklu aktywności może nastąpić dopiero w lub po 2020 roku. Ponadto, 25. cykl aktywności słonecznej może być bardzo słaby.
Aktywność słoneczna jest monitorowana w dedykowanym dziale na Polskim Forum Astronautycznym.
