236 dni na orbicie!
W dniu 25 października zakończyła się misja Crew-8. Z różnych przyczun była to najdłuższa z dotychczasowych wypraw orbitalnych kapsuły załogowej Dragon.Do startu misji załogowej Crew-8 doszło 4 marca 2024 roku o godzinie 04:53 CET z platformy LC-39A na Florydzie. Start przebiegł prawidłowo i kapsuła Dragon 2 z czwórką astronautów na pokładzie znalazła się na prawidłowej orbicie wstępnej. Po zakończonej pracy pierwszy stopień wylądował na platformie morskiej. W tym locie wykorzystano kapsułę, która nosi nazwę Endeavour, dla której jest to już piąta wyprawa orbitalna. Celem misji Crew-8 była Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (ISS). Dzień później, piątego marca, tuż przed 08:30 CET, Dragon dotarł do ISS.
Załogę misji Crew-8 stanowili:
- Matthew Dominick (NASA, pierwszy lot)
- Michael Barratt (NASA, trzeci lot)
- Jeanette Epps (NASA, pierwszy lot)
- Aleksandr Griebionkin (Roskomos, pierwszy lot)
Misja Crew-8 była początkowo planowana do sierpnia. W międzyczasie jednak doszło do kilku poważnych opóźnień. Ostatecznie Crew-8 zakończyła się 25 października 2024, po 236 dniach.
Opóźnienie zakończenia misji Crew-8 miało związek przede wszystkim z dwiema ważnymi sprawami:
- “Niezbyt udaną” misją załogową Boe-CFT kapsuły CST-100 Starliner. Ta kapsuła firmy Boeing powróciła na Ziemię bez załogi. Dwoje astronautów misji Boe-CFT powróci na Ziemię w lutym 2025 w ramach misji Crew-9. W sierpniu 2024 trwały analizy jak astronauci misji Boe-CFT wrócą na Ziemię – ostatecznie ustalono, że wejdą w skład załogi Crew-9, która wystartowała w kierunku ISS w dniu 28 września 2024.
- Złą pogodą na Florydzie w ostatnich tygodniach – m.in. spowodowana przejściem huraganu Milton. Kapsuła Dragon woduje u wybrzeży Florydy, co oznacza, że wody wokół tego amerykańskiego półwyspu powinny być wystarczająco bezpieczne, by pojazd mógł wylądować i mógł być sprawnie podjęty. Pogoda do wodowania poprawiła się dopiero 25 października.
Ponadto, w lipcu 2024 doszło do dwutygodniowej przerwy w lotach rakiety Falcon 9 po częściowym niepowodzeniu w pracy górnego stopnia. Choć rakiety Falcon 9 wróciły do służby już po kilkunastu dniach, powstał mały “korek” w oczekujących startach. Ta przerwa w startach też miała wpływ na start misji Crew-9.
Łącznie misja Crew-8 trwała aż 236 dni. Jest to rekord w długości lotu misji pojazdu Dragon.
Misja Crew-8 jest komentowana w wątku na Polskim Forum Astronautycznym. Misja Crew-9 jest komentowana w wątku na Polskim Forum Astronautycznym.
(NASA, PFA)
