Astronomowie podejrzewają, że planetoida 2020 XL5 może być trojańczykiem Ziemi.
Pierwszą planetoidą trojańską Ziemi jest 2010 TK7, wykryta w 2010 roku. Przez kolejne lata astronomowie poszukiwali kolejnych planetoid tego typu, bez większych efektów. Aż do końca 2020 roku, gdy odkryto obiekt o oznaczeniu 2020 XL5.Planetoida 2020 XL5 porusza się w pobliżu punktu libracyjnego L4 układu Ziemia-Słońce. Co ciekawe, czasem 2020 XL5 przecina orbitę Wenus, a czasem zbliża się do orbity Marsa. Z tego też powodu naukowcy uważają, że aktualna orbita 2020 XL5 nie jest stabilna i w dłuższej perspektywie czasu obiekt oddali się od Ziemi. Orbita 2020 XL5 jest dość nachylona względem ekliptyki – jest to prawie 14 stopni.
Aktualnie dość niewiele wiadomo o 2020 XL5. Rozmiary tej planetoidy to prawdopodobnie pomiędzy 250 a 550 metrów. W momencie odkrycia 2020 XL5 miała jasność +21,4 magnitudo.
2010 TK7 – pierwszy odkryty trojańczyk Ziemi
Planetoida 2010 TK7 została wykryta jeszcze w 2010 roku. Obiekt ma średnicę około 300 metrów i najczęściej znajduje się około 80 milionów kilometrów przed naszą planetą w ruchu orbitalnym w punkcie L4 układu Ziemia – Słońce. Potwierdzenie trojańskiej charakterystyki orbity 2010 TK7 trwało kilka miesięcy (aż do kwietnia 2011) i wymagało dodatkowych obserwacji wykonanych za pomocą kanadyjsko-francuskiego teleskopu na Manua Kea (Hawaje).
(SA)
