Dwudziestego drugiego maja zakończył się przegląd Flight Readiness Review do misji SpX-DM2. Ten przegląd ma krytyczne znaczenie dla dalszych przygotowań do startu. Tego samego dnia przeprowadzono także test statyczny rakiety Falcon 9.
Pierwsza misja załogowa pojazdu Dragon 2 nosi oznaczenie SpX-DM2. Jej wykonane jest możliwe, gdyż firma SpaceX przeprowadziła zakończyła wymagane testy tego pojazdu, w tym testowy bezzałogowy lot orbitalny (SpX-DM1), test ucieczki Dragona 2 podczas startu rakiety (styczeń 2020), testy silniczków SuperDraco, wiele testów spadochronów oraz test ucieczki z miejsca startu (maj 2015). Te wszystkie testy (oraz testy rakiet Falcon 9, modyfikacje wyrzutni startowej i cała dokumentacja) pozwoliły na osiągnięcie gotowości kapsuły Dragon 2 do pierwszego lotu załogowego.Siedemnastego kwietnia 2020 NASA poinformowała, że wyznaczyła na 27 maja 2020 start misji SpX-DM2. Celem tej misji jest Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (ISS). Na pokładzie Dragona 2 ku ISS wybiorą się astronauci Robert Behnken oraz Douglas Hurley. Na ISS czekają na nich kosmonauci misji Sojuz MS-16.
Start misji SpX-DM2 zaplanowano na 27 maja na godzinę 22:33 CEST. Start odbędzie się z wyrzutni LC-39A, z wykorzystaniem rakiety Falcon 9. Załoga misji SpX-DM2 przebywa od 13 maja w kwarantannie. 20 maja astronauci Robert Behnken oraz Douglas Hurley przybyli na Florydę.
Przegląd FRR
Dwudziestego pierwszego maja rozpoczął się przegląd przygotowań do misji o nazwie Flight Readiness Review (FRR). Wg planu ten przegląd miał zakończyć się tego samego dnia a około północy (21/22 maja, czas europejski) miała odbyć się konferencja na NASA TV. Tak się jednak nie stało – przegląd FRR trwał także dłuższą część 22 maja. Dopiero po 14:00 (czas EST, wschodnie wybrzeże USA – czyli 20:00 czasu w Europie) pojawiły się doniesienia, że FRR zakończył się powodzeniem. Data startu została podtrzymana.
Następnie odbyła się konferencja na NASA TV, na której przedstawiono wyniki FRR. Administrator NASA, Jim Bridenstine potwierdził, że FRR zakończył się sukcesem. Była długa dyskusja, jej celem było ustalenie czy nie ma problemów technicznych oraz czy wszyscy są gotowi do startu. Jednocześnie na tej konferencji potwierdzono, że nie ma obecnie żadnych problemów technicznych z rakietą Falcon 9, kapsułą Dragon 2 oraz infrastrukturą naziemną, które mogłyby wpłynąć na start.
W tym przeglądzie uczestniczyli także przedstawiciele Roskosmosu, którzy oczywiście mieli dużo pytań dotyczących misji SpX-DM2. Pytania ze strony rosyjskiej dotyczyły m.in. problemów w przypadku niebezpiecznych sytuacji i ryzyka dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Przedstawiciele Roskosmosu zaakceptowali plan misji SpX-DM2.
Jednym z wymagań certyfikacyjnych dla załogowych misji jest ryzyko utraty załogi. NASA postawiła wysokie wymagania – ryzyko katastrofy powinno być nie większe niż 1 do 270. Wg przedstawicielki NASA ta wartość została osiągnięta. Po misji SpX-DM2 i przed pierwszą regularną misją załogową kapsuły Dragon 2 nastąpi kolejne spotkanie dotyczące zamknięcia kwestii certyfikacji. To spotkanie może dotyczyć zatwierdzenia pewnych zmian w tej kapsule – jeśli takie będą potrzebne.
Kolejne kroki przed startem SpX-DM2 oraz test statyczny
Najbliższe dni to sporo działań związanych z misją SpX-DM2. W planach m.in. test statyczny rakiety Falcon 9, testowe wejście astronautów do kapsuły, przegląd Launch Readiness Review (LRR), kilka inspekcji rakiety i kapsuły oraz wiele innych mniejszych prac oraz przygotowań. Od ich powodzenia będzie zależeć ostateczna akceptacja startu 27 maja.
Około 22:30 CEST odbył się test statyczny silników pierwszego stopnia rakiety Falcon 9. Ten test jest standardową czynnością dla rakiet rodziny Falcon 9. Test przebiegł prawidłowo.
Start zaplanowany jest na 27 maja na godzinę 22:33 CEST. Warunki pogodowe będą szczególnie monitorowane – także dla ewentualnych miejsc potencjalnego awaryjnego wodowania kapsuły Dragon 2. Łącznie sprawdzanych jest ponad 15 punktów na Atlantyku aż do wybrzeży Irlandii, gdzie może wystąpić miejsce awaryjnego wodowania. W tych punktach sprawdzana jest pogoda oraz stan morza (m.in. wysokość fal).
Polecamy wątek na Polskim Forum Astronautycznym dotyczący misji SpX-DM2.
(NASA)
