Celem eksperymentu Hermes, zainstalowanego w tym roku na ISS, jest badanie zachowania się regolitu w warunkach mikrograwitacji.
Powierzchnia wielu małych obiektów Układu Słonecznego oraz naszego Księżyca pokryta jest warstwą regolitu. To drobnoziarniste podłoże “działa” w warunkach mikrograwitacji i jest wystawione na wiele czynników zewnętrznych, w tym uderzeń mikrometeoroidów.Już dziś są realizowane misje robotyczne do małych obiektów w naszym Układzie Słonecznym. W przyszłej dekadzie spodziewane jest lądowanie człowieka na Księżycu. Każdy pojazd, lądownik oraz stopa astronauty zetknie się z regolitem. Dlatego też na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) realizowany jest eksperyment Hermes, którego celem jest badanie zachowania się symulowanego regolitu w warunkach mikrograwitacji.
Eksperyment Hermes dotarł na ISS dzięki misji CRS-17 kapsuły Dragon. Misja CRS-17 rozpoczęła się 4 maja 2019 , a jej koniec nastąpił 3 czerwca 2019.
(NASA)
