Chandrayaan-2 na orbicie Księżyca

Dwudziestego sierpnia indyjska sonda Chandrayaan-2 weszła na orbitę wokół Srebrnego Globu.

Przez kolejne tygodnie następowało stopniowe podnoszenie orbity sondy. Wszystkie manewry przebiegły prawidłowo i 14 sierpnia Chandrayaan-2 znalazł się na orbicie transferowej ku naszemu naturalnemu satelicie. Następnie, 20 sierpnia 2019 Chandrayaan-2 wszedł na orbitę okołoksiężycową. Wstępna orbita miała parametry 114 km x 18072 km i nachyleniu 87,8 stopni. Przez najbliższe dni będą trwać korekty tej orbity. Lądowanie planowane jest na 7 września.

Celem indyjskiej misji księżycowej Chandrayaan-2 jest osadzenie łazika na powierzchni Srebrnego Globu. Za miejsce lądowania wybrano “podbiegunowe” okolice bieguna południowego Księżyca, pomiędzy kraterami Manzinus C i Simpelius N (około 70 stopni szerokości południowej selenograficznej).

Projekt Chandrayaan-2 został zaakceptowany przez rząd Indii już pod koniec zeszłej dekady. W międzyczasie trwały prace rozwojowe a także (niezależnie od projektu) budowa nowej wersji rakiety GSLV (Mk 3), której pierwszy udany lot nastąpił w styczniu 2014 roku.

Początkowo cała misja miała być przeprowadzona we współpracy z rosyjską agencją Roskosmos, lecz po tym, jak w 2015 roku Rosja zasygnalizowała brak możliwości wykonania swojej części misji, czyli głównie konstrukcji łazika, indyjska agencja kosmiczna ISRO zadecydowała dokończyć projekt samodzielnie.

Po tej nieudanej współpracy ISRO planowała start Chandrayaan-2 w kwietniu 2018 roku, jednakże  w marcu zeszłego roku zdecydowała o opóźnieniu początku misji. Opóźnienie pozwoli na przeprowadzenie dodatkowych testów orbitera księżycowego oraz łazika. Wówczas nową datą startu misji był październik 2018. Jak się to później (w sierpniu) okazało – ten termin nie został dotrzymany i start został opóźniony “do początku 2019 roku”. ISRO także wówczas informowała o potrzebie przeprowadzenia kolejnych testów. Później pojawił się kwiecień 2019 jako data startu, jednakże ten termin też nie został dotrzymany. Ostatecznie Chandrayaan-2 wystartował 22 lipca 2019.

(PFA)