Rocket Lab pozyskuje dodatkowe 75 mln $

Amerykańsko-nowozelandzka firma Rocket Lab ogłosiła pomyślne pozyskanie 75 mln dolarów dodatkowego kapitału na projekt rozwoju małej rakiety nośnej.

Wynik tej ostatniej rundy finansowania, której przewodziła Data Collective z udziałem Promus Ventures i nieujawnionego inwestora, firma Rocket Lab podała do wiadomości 21 marca. W ostatniej rundzie udział brali również wcześniejsi inwestorzy, m.in. Bessemer Venture Partners, Khosla Ventures i K1W1.

Rocket Lab podało również, że ostatnia Runda D zakończyła się uzyskaniem łącznie 148 mln dolarów kapitału, przy wycenie spółki na ponad 1 mld dolarów. Nieznane są wartości uzbieranego kapitału w Rundzie B (2015 rok) oraz Rundzie C.

Uzyskany kapitał przeznaczony zostanie na zwiększenie mocy produkcyjnej dot. projektu rakiety Electron, która swój pierwszy lot ma odbyć w drugiej części tego roku. W nowej siedzibie głównej firmy w Huntington Beach (Kalifornia, USA) zbudowana została hala montażowa, w której składane będą silniki rakiety Electron oraz systemy elektroniczne.

Same rakiety będą dalej montowane w Nowej Zelandii, chociaż nie wyklucza się, że w przyszłości na potrzeby realizacji startów z portów kosmicznych w Stanach Zjednoczonych, rakiety Electron będą składane również w Kalifornii.

Cele firmy Rocket Lab

Celem firmy Rocket Lab będzie obsługa rosnącego rynku małych satelitów. Rakieta Electron w jednym locie będzie mogła wynieść ładunek o masie do 150 kg na orbitę synchronizowaną słonecznie (SSO) o wysokości 500 km. Przy obecnie realizowanych lotach może być możliwe wyniesienie kilkudziesięciu najmniejszych satelitów taką rakietą.

Harmonogram pierwszych lotów firmy zakłada nawet 5-7 lotów rakiety Electron jeszcze w 2017 roku. Trzy loty noszą charakter testowy, jeden ma być przeprowadzony dla firmy Moon Express (mającej w planach osadzenie na Księżycu łazika w ramach konkursu Google Lunar X Prize z nagrodą główną 20 mln dolarów), a jeszcze kolejny dla agencji NASA w ramach kontraktu przyznanego pod koniec 2015 roku (program Venture Class Launch Services).

Liczba zamówionych lotów nie jest ujawniona, jednak duże zainteresowanie inwestorów i sukces ostatniej rundy finansowania wskazuje, że to właśnie duży popyt przełożył się na dokapitalizowanie firmy celem zwiększenia mocy produkcyjnej.

(SN)