Na konferencji I3TO pojawiła się informacja, że Polska uzyska dostęp do danych z zagranicznego wojskowego satelity obserwacyjnego w 2017 roku.
21 stycznia 2014 roku Narodowe Centrum Badań i Rozwoju (NCBR) ogłosiło konkurs na studium wykonalności systemu EO. Oferty można była składać do 19 lutego 2014 i NCBR otrzymał dwa wnioski projektowe: jeden koordynowany przez Wojskową Akademię Techniczną (WAT), a drugi kierowany przez Politechnikę Wrocławską. Druga oferta, złożona wraz z firmą SSTL, została odrzucona z przyczyn formalnych.
Konsorcjum koordynowane przez WAT składało się z kilku krajowych i zagranicznych podmiotów. Oprócz wspomnianej uczelni wojskowej w skład konsorcjum weszły: Centrum Badań Kosmicznych PAN, Politechnika Warszawska, Airbus Defence & Space, Polski Holding Obronny oraz WB Electronics.
Dwunastego marca 2015 roku WAT ogłosił wstępne wyniki prac koncepcyjnych nad polskim systemem EO. Zaproponowano wykorzystanie dwóch satelitów: wysokiej rozdzielczości (HR) i bardzo wysokiej rozdzielczości (VHR). Satelita HR miałby cywilno-wojskowe przeznaczenie (tzw. “dual use”), zaś satelita VHR byłby w pełni wojskowy. Satelity operowałyby z orbity okołobiegunowej, z wysokości około 600-700 km. Na ogłoszeniu wstępnych wyników był obecny przedstawiciel serwisu Kosmonauta.net.
Te studia koncentrowały się m.in. na możliwości budowy całego satelity lub jego komponentów. W najszybszym wariancie, w którym satelita byłby kupiony w całości za granicą, bez kooperacji z polskimi podmiotami. W tym wariancie satelita mógłby znaleźć się na orbicie w ciągu trzech lat. Warianty z pewną współpracą polskich podmiotów przy budowie satelitów trwałyby kilka lat dłużej.
Z nieoficjalnych informacji wynika, że NCBR wciąż nie zaakceptował wyników prac koncepcyjnych. Nieoficjalnie sugeruje się, ze NCBR oczekiwał bardziej specyfikacji satelitów a mniej możliwości ich budowy w Polsce. W związku z tym konsorcjum pod przewodnictwem WAT dalej prowadzi studia wykonalności. Warto tu zaznaczyć, że brak oficjalnych informacji na temat wyników tych studiów.
Dość nieoczekiwanie 1 grudnia 2015 na konferencji dotyczącej możliwości współpracy z Inspektoratem Implementacji Innowacyjnych Technologii Obronnych (I3TO) pojawiły się nowe informacje o dostępie polskiego wojska do danych satelitarnych. Z informacji przekazanych podczas tej konferencji wynika, że od 2017 roku Polska powinna uzyskać dostęp do optycznych danych z zagranicznego satelity wojskowego. Jednocześnie w 2016 roku ma zostać uruchomiony duży przetarg NCBR na budowę satelity (lub satelitów) obserwacji Ziemi. Zakres budowy oraz wstępne specyfikacje i oczekiwania nie są jednak jeszcze znane.
Dostęp do optycznych danych obserwacji Ziemi wydaje się być jednym ze wstępnych działań Wojska Polskiego w technikach satelitarnych. Warto tu przypomnieć, że w marcu 2014 roku Polska podpisała z Włochami umowę o dostęp do danych z radarowego systemu rozpoznania satelitarnego COSMO-SkyMed. Ponadto, w Białobrzegach pod Warszawą powstaje wojskowa stacja do odbioru danych satelitarnych. Pierwsze z COSMO-SkyMed powinny zostać odebrane przez tę stację w 2017 roku, zaś w 2020 roku ma ona osiągnąć pełną zdolność operacyjną.
Zdjęcie w galerii tego artykułu prezentuje przykładowy obraz uzyskany przez satelitę obserwacji Ziemi o bardzo dużej rozdzielczości. Zdjęcie zostało wykonane przez koreańskiego satelitę KOMPSAT-3.