W centrum NASA w Langley w specjalnym basenie zwodowano testowy egzemplarz kapsuły Orion.
Ważący 8165 kilogramów testowy egzemplarz kapsuły został zrzucony z wysokości 2,7 metra do basenu. Po raz pierwszy testu dokonano zrzucając kapsułę pionowo do wody. Uzyskane dane pozwolą lepiej przewidzieć obciążenia Oriona podczas przyszłych lądowań w wodzie.
Basen w centrum w Langley ma następujące wymiary: 35 x 27 x 6 metrów.
{youtube}zPxmGzI2Aek{/youtube}
Nagranie wideo z wodowania Oriona / Credits: NASALANGLEY
Pierwszy lot Oriona odbędzie się w 2014 roku. Misja EFT1 (Exploration Flight Test 1) zakłada przetestowanie podstawowych systemów kapsuły oraz sprawdzenie zachowania się osłony termicznej podczas powrotu z dużą prędkością. Kapsuła zostanie wystrzelona przez rakietę Delta IV Heavy.
Drugi lot kapsuły, również bezzałogowy, miałby nastąpić dopiero trzy lata później – w 2017 roku. Nowo projektowana rakieta SLS ma wynieść Oriona na ósemkową trajektorię powrotną wokół Księżyca. Loty z astronautami na pokładzie mają rozpocząć się przed zakończeniem obecnej dekady.
(NASA)
