W miniony wtorek rozpoczęto przygotowania do zakończenia misji GIOVE-B.
GIOVE-B, drugi eksperymentalny systemu Galileo, europejskiego systemu GNSS, rozpoczął w miniony wtorek podróż na orbitę “cmentarną”. Po trzech tygodniach znajdzie się na orbicie o 600 kilometrów wyższej od operacyjnej (23 222 km).
Galileo In-Orbit Validation Experiment B został wystrzelony 27 kwietnia 2008 roku z czteroletnią misją testowania sygnałów GNSS i zegarów atomowych koniecznych do działania systemu Galileo. Przenosi on atomowy zegar rubidowy o dokładności 3 sekund na 1 milion lat i maser wodorowy, pierwsze tego typu urządzenie w przestrzeni kosmicznej, odmierzający czas z dokładnością 1 sekundy na 3 miliony lat.
Dwa dni wcześniej, w poniedziałek 23 lipca, wyłączono ładunki użyteczne satelity. We wtorek pierwszy raz odpalono silniki statku w celu zmiany jego orbity.
Jego brat, GIOVE-A, wystrzelony 28 grudnia 2005 roku, osiągnął orbitę cmentarną w sierpniu 2009 roku, a misję oficjalnie zakończył na początku czerwca 2012.
