Inżynierowie z ośrodka Marshall Space Flight Center amerykańskiej agencji NASA testują podsystemy modułu serwisowego nowego statku Orion w celu weryfikacji jego możliwości stawienia czoła niesprzyjającym warunkom panującym w głębokiej przestrzeni kosmicznej.
Jak do tej pory pracownicy ośrodka MSFC przeprowadzili dwa testy, w których obciążeniu strukturalnemu poddano konstrukcję budowanego statku Orion MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle). Testy te miały udowodnić zdolność konstrukcji do zniesienia obciążeń wykraczających poza dopuszczalne limity. Ponadto sprawdzano zachowanie wykorzystanych materiałów.
Wcześniej przeprowadzone zostały testy weryfikujące kluczowe elementy szkieletu modułu serwisowego. Do ich przeprowadzenia wybrano ośrodek Marshalla z uwagi na istniejące wyposażenie oraz odpowiednią kadrę inżynierów.
Obecnie przeprowadzane serie testów dostarczają danych na temat zgodności budowanych elementów z wcześniej ustalonymi wymaganiami. Testy akceptacyjne przybliżają statek do pierwszej bezzałogowej misji EFT-1 (Exploration Test Flight 1), która zaplanowana jest na 2014 rok. Wystrzelony w tym locie za pomocą rakiety Delta IV Heavy egzemplarz testowy statku Orion MPCV trafi na wysokość niemal 5800 km nad Ziemię. Misja będzie miała na celu weryfikację niektórych systemów statku Orion, takich jak na przykład osłona termiczna.
Moduł serwisowy Oriona (Service Module) będzie zawierał główne systemy związane z napędem i wytwarzaniem energii dla całego statku. Moduł SM o cylindrycznym kształcie ma być oddzielany od modułu załogowego tuż przed wejściem w atmosferę – nie będzie zatem odzyskiwalny. Konstrukcja zbudowana ma być z lekkiego stopu aluminium i litu.
Do modułu SM przytwierdzona będzie para rozwijanych, okrągłych paneli fotowoltaicznych. Manewrowanie na orbicie zapewni główny silnik OME (Orion Main Engine), będący zmodernizowaną wersją silnika OMS (Orbital Maneuvering System), wykorzystywanego w promach kosmicznych. Dodatkowo moduł serwisowy wyposażony będzie w silniczki korekcyjnego systemu RCS (Reaction Control System) oraz zbiorniki z wodą i tlenem dla załogi przewożonej w module załogowym CM (Crew Module). Orion MPCV domyślnie wynoszony będzie na orbitę za pomocą rakiety SLS (Space Launch System).
Zobacz również:
- Testowy Orion trafił do KSC
- Rozpoczęcie montażu pierwszego statku Orion
- Program statku Orion bez wsparcia Włoch oraz Francji
(NASA)
