Nowa rakieta Europejskiej Agencji Kosmicznej ESA jest już w pełni złożona na swoim stanowisku startowym. Przygotowania do zbliżającego się startu idą pełną parą – okno startowe dla rakiety mającej wynieść w ładowni pierwszego polskiego studenckiego satelitę otwiera się 9 lutego.
Górny element rakiety, składający się z owiewki, adaptera i ładunków misji – satelity LARES, ALMASat-1 oraz siedmiu małych CubeSatów, w tym polskiego studenckiego satelity PW-Sat, został dostarczony na stanowisko startowe 24 stycznia. Nocne transfery elementów są powszechnie stosowaną praktyką w europejskim porcie kosmicznym Kourou w Gujanie Francuskiej. Unika się w ten sposób ich przegrzania.
Manewr zakończył się we wtorek rano instalacją górnego modułu Vegi wewnątrz ruchomej konstrukcji osłaniającej. Po dostarczeniu rakiety rozpoczęła się operacja umieszczenia modułu z ładunkami na szczycie czwartego stopnia – AVUM. Następnie przeprowadzono integrację za pomocą łączy elektrycznych oraz awioniki. Na koniec dokonano mechanicznego połączenia.
Przez najbliższe dni trwać będą kolejne działania związane ze sprawdzaniem wszystkich systemów nowej rakiety i przygotowywaniem jej do startu. W planach jest także przeprowadzenie próbnej operacji odliczania oraz zatankowanie stopnia AVUM.
Pierwszy lot Vegi nosi oznaczenie VV01 i jest symbolem zakończenia dziewięcioletniego okresu prac nad rakietą, które prowadzone były wspólnie przez Europejską Agencję Kosmiczną i jej partnerów – włoską agencję kosmiczną ASI, francuską CNES oraz komercyjnych przedstawicieli przemysłu kosmicznego.
W czasie trwania misji sprawdzone zostaną wszystkie systemy związane z rakietą Vega, czyli sama rakieta, infrastruktura naziemna oraz procedury przeprowadzania startu, separacji ładunku czy usunięcia górnego stopnia z orbity.
Zobacz również:
- Vega – zielone światło dla startu Cubesatów
- PW-Sat i inne CubeSaty zamontowane na podajnikach
- PW-Sat – dostarczenie do ESTEC
(ESA)
