W nocy z 8 na 9 listopada 2011 roku nastąpi bliski przelot planetoidy 2005 YU 55 obok Ziemi. Odległość pomiędzy Ziemią a tą planetoidą wyniesie około 325 tysięcy kilometrów. Do największego zbliżenia do Ziemi dojdzie 9 listopada o godzinie 00:28 CET.
Wokół Ziemi krąży wiele planetoid, które otrzymały oznaczenie NEO – Near Earth Object. Niektóre z obiektów NEO mogą potencjalnie zagrozić Ziemi – są na tyle duże, by wywołać zniszczenia na naszej planecie (np. potężną falę tsunami). Te obiekty noszą oznaczenia PHO – Potentially Hazardous Object.
Jednym z obiektów grupy PHO jest 2005 YU55. Jest to planetoida o średnicy około 400 metrów, która została odkryta w grudniu 2005 roku. Do kwietnia 2010 roku 2005 YU55 znajdowała się na liście “Sentry List”, na której znajdują się obiekty, które mogą uderzyć w Ziemię w przeciągu najbliższych stu lat. W kwietniu 2010 roku, podczas ostatniego przelotu 2005 YU55, udało się zmierzyć orbitę oraz rozmiary tej planetoidy z większą dokładnością. Dzięki temu zyskaliśmy pewność, że 2005 YU55 nie uderzy w Ziemię w ciągu najbliższych stu lat.
W nocy z 8 na 9 listopada 2011 roku planetoida 2005 YU55 przeleci blisko Ziemi. Największe zbliżenie nastąpi o godzinie 00:28 CET i wyniesie około 325 tysięcy kilometrów, co jest równe 85% odległości pomiędzy naszą planetą a Księżycem. Poniższa animacja prezentuje przelot planetoidy 2005 YU55 obok Ziemi.
{youtube}3EUpBUmha-I{/youtube}
Widok z 2005 YU55 na Ziemię w trakcie przelotu / Credits – Limax7, Celestia
Przeloty tak dużych obiektów jak 2005 YU55 są stosunkowo rzadkie. Ostatni przelot obiektu o średnicy kilkuset metrów nastąpił w 1976 roku, kiedy to planetoida 2010 XC15 przeleciała w odległości 300 tysięcy kilometrów od Ziemi. Co ciekawe, wówczas planetoida pozostała niewykryta – odkryto ją dopiero w 2010 roku i analiza orbity wskazała, że doszło do przelotu w 1976 roku. Średnica 2010 XC15 wynosi około 200 metrów.
26 czerwca 2028 roku w odległości 0,65 dystansu do Księżyca przeleci planetoida 2001 WN5 o średnicy około 700-1500 metrów. Następnie 13 kwietnia 2029 roku w odległości zaledwie około 35 tysięcy kilometrów przemknie planetoida 99942 Apophis o średnicy około 270 metrów. Będą to dwa najbliższe przeloty większych planetoid, które znajdą się (chwilowo) bliżej Ziemi niż Księżyc.
Przelot 2005 YU55 będzie obserwowany przez wiele obserwatoriów astronomicznych. Amatorzy także mogą spróbować dostrzec tę planetoidę. Więcej informacji na ten temat można znaleźć na tej stronie.
