Amerykańska agencja NASA nawiązała współpracę ze Szwedzką Narodową Radą Kosmiczną (SNSB) nad rozwojem innowacyjnego projektu. Kooperacja dotyczyć będzie prac nad kompleksowym satelitą niskiego kosztu, wykorzystywanym w zaawansowanych misjach.
Wpływy trendu miniaturyzacji dają o sobie znać także w przemyśle kosmicznym. Co raz mniejsze satelity demonstrują możliwości, które kiedyś wymagały umieszczania na orbicie dużych i kosztownych statków. NASA zainteresowana jest możliwością sprawdzenia jak małe jednostki wykonują zadania tych większych, bez znaczenia czy w pojedynkę czy w konstelacji wielu mniejszych satelitów.
Współpraca opiera się na doświadczeniu AAC Microtec, producenta zminiaturyzowanych, wielofunkcyjnych systemów elektronicznych z Uppsala (Szwecja), oraz Ośrodka Badawczego Ames agencji NASA (Moffett Field w Kalifornii), instytucją wydającą ekspertyzy nt. zaawansowanych aplikacji naukowych i technicznych.
Firma AAC Microtec projektuje w ramach współpracy miniaturową, kompatybilną platformę satelitarną, tzw. Space Plug-and-Play Avionics (SPA), posiadającą odpowiednie interfejsy, komputery pokładowe i podzespoły systemu zasilania. Prace finansowane są przez Szwedzką Narodową Radę Kosmiczną. Po zakończeniu prac, planowanym na czerwiec 2012, platforma zostanie przetestowana w Ośrodku Badawczym Ames.
Szwedzka platforma w ramach tego programu jest projektowana z pomocą Laboratorium Badawczego Sił Powietrznych (AFRL) Zarządu Statków Kosmicznych, mieszczącego się w Bazie Sił Powietrznych Wright-Patterson (Ohio).
Stany Zjednoczone współpracują ze Szwecją w przemyśle kosmicznym od dziesięcioleci. Najwcześniejsze wspólne działania dotyczyły badań nad wpływem działalności Słońca na pole magnetyczne Ziemi, a także prac nad rakietami sondującymi oraz eksperymentami wysyłanymi na balonach. Obecne wspólne przedsięwzięcie gwarantuje większy sukces, jaki oba te kraje mogą osiągnąć razem w rozwijającym się przemyśle kosmicznym.
(NASA, AAC Microtec)
