Astronomowie poszukujący planet pozasłonecznych donieśli w ostatnich kilkudziesięciu godzinach o istnieniu pięciu nie znanych wcześniej obcych światów. Poznajmy te “gwiazdkowe” egzoplanety.
Pierwsze nowo odkryte egzoplanety, opisane w tym zestawieniu, to dwa obiekty krążące wokół gwiazdy HD 113538. Obiekty noszą oznaczenia HD 113538 b i HD 113538 c. Są to dwa gazowe giganty o masach minimalnych 0,27 (HD 113538 b) i 0,71 masy Jowisza (HD 113538 c). Oba krążą stosunkowo daleko od swej gwiazdy macierzystej (odpowiednio 0,71 i 2,43 jednostki astronomicznej). Co ciekawe, oba obiekty krążą po bardzo eliptycznych orbitach (odpowiednio 0,61 i 0,32), co może być dowodem na bardzo burzliwą przeszłość tego układu planetarnego.
Trzecią nową egzoplanetą w tym zestawieniu jest HD 1690 b. Jest to bardzo masywna planeta pozasłoneczna (masa minimalna – 6,1 masy Jowisza), krążąca w odległości 1,3 jednostki astronomicznej od swej gwiazdy macierzystej w czasie około 522 dni. Te wyniki wydają się sugerować, że HD 1690 b krąży niedaleko ekosfery swej gwiazdy macierzystej. Niestety, ekscentryczność tej egzoplanety jest bardzo duża (0,64), co oznacza, że nie ma szans na jakiekolwiek stabilne warunki pogodowe na jakimkolwiek egzoksiężycu HD 1690 b. Wszystkie egzoksiężyce tej planety pozasłonecznej (o ile istnieją) są prawdopodobnie jałowymi skalistymi globami, bardzo podobnymi do naszego Księżyca.
Czwartym nowo poznanym obiektem jest HD 217786 b. Jest to bardzo masywny obiekt (minimum 13 mas Jowisza), krążący po eliptycznej (0,4) orbicie wokół swej gwiazdy macierzystej. Średnia odległość tej egzoplanety od gwiazdy HD 217786 to 2,38 jednostki astronomicznej.
Ostatnim obiektem w tym zestawieniu jest HD 25171 b. Jest to także gazowy gigant o masie minimalnej 0,95 masy Jowisza, krążący w odległości 3,05 jednostki astronomicznej od swej gwiazdy macierzystej. Ekscentryczność tego obiektu jest niewielka (około 0,08), co może oznaczać, że HD 25171 b jest odpowiednikiem Jowisza z naszego Układu Słonecznego.
Są to prawdopodobnie ostatnie egzoplanety, o których istnieniu doniesiono w 2010 roku. Lista potwierdzonych obcych światów obejmuje w tej chwili (21.12.2010) aż 515 obiektów. Ciekawe, ile obiektów zostanie dodanych do tej listy w przyszłym roku? Z uwagi na misję Kepler mogą to być setki, jeśli nie tysiące (warto pamiętać, że dane są wciąż zbierane). Jest zatem możliwe, że przyszły rok będzie tak samo owocny w poszukiwaniu planet pozasłonecznych, jak wszystkie poprzednie lata razem zebrane.
