Wystrzelona przez japońską agencje kosmiczną (JAXA) sonda IKAROS 3 czerwca 2010 roku rozpoczęła manewr rozkładania żagla słonecznego. Polegał on na zwiększeniu prędkości obrotowej sondy dzięki czemu 4 odważniki umieszczone na rogach żagla zaczęły go rozciągać. Manewr ten był kontynuowany 4 czerwca w wyniku czego każde z ramion zostało wyciągnięte na około 5.3 metra.
Jednak po drugim dniu rozkładania żagla operacje przerwano do przynajmniej 8 czerwca ze względu na rozbieżność stanu w jakim obecnie jest żagiel z symulacjami komputerowymi przeprowadzanymi wcześniej. Do tego czasu naukowcy zajmą się analizą danych zebranych przez pierwsze dwa dni operacji.
Po skończeniu 3 dnia rozkładania żagla IKAROS będzie wyglądał jak w 35 sekundzie animacji poniżej:
{youtube}7Mb47w0vB04{/youtube}
Animacja rozkładania żagla IKAROS’a
Credits: natsumi0s, youtube.com
Źródła: NSF Forum, Unmanned Space Flight, JAXA
