Pod koniec ubiegłego roku mieliśmy okazję śledzić misję STS-129. Ta ostatnia misja programu STS w roku 2009 została zrealizowana w listopadzie przez wahadłowiec Atlantis. Od tego czasu orbiter znajduje się w budynku Orbiter Processing Facility nr1 gdzie przygotowywany jest do misji STS-132.
Misja STS-132 w grafiku lotów do ISS oznaczana jako lot ULF4, według obecnie obowiązującego planu ma być ostatnim lotem wahadłowca Atlantis. Choć niewykluczone, że w ramach toczących się obecnie w Kongresie USA dyskusji dotyczącej budżetu NASA, zapadnie decyzja o przedłużeniu program lotów wahadłowców.
Załoga
Start wahadłowca obecnie planowany jest na maj tego roku. W składzie załogi znaleźli się:
- Dowódca: Kenneth Ham (2 lot, STS-124)
- Pilot: Dominic A. “Tony” Antonelli (2 lot, STS-119)
- Specjalista Misji 1: Michael T. Good (2 lot, STS-125)
- Specjalista Misji 2: Piers Sellers (3 lot, STS-112, STS-121)
- Specjalista Misji 3: Stephen G. Bowen (2 lot, STS-126)
- Specjalista Misji 4: Garrett Reisman (2 lot, STS-123/Ekspedycja-16 i 17/STS-124)
Pierwotnie wyznaczona do tego lotu Karen L. Nyberg (STS-124) 11 sierpnia 2009 została odsunięta od tego lotu z przyczyn medycznych. Na jej miejsce NASA wyznaczyła Good’a.
Ładunek i przebieg misji
Głównym ładunkiem wahadłowca Atlantis będzie rosyjski moduł MRM-1 (Mini Research Module 1), który został dostarczony do KSC w grudniu. Oprócz MRM-1 w ładowni Atlantisa znajdzie się także Integrated Cargo Carrier – Vertical Light Deployable (ICC-VLD), czyli rodzaj platformy z zapasowymi elementami w tym: sześć baterii dla elementu kratownicy P6, obsługujących ogniwo fotowoltaiczne 4B na tym elemencie, antena Space to Ground Antenna (SGANT), inne elementy zapasowe.
Moduł MRM-1 zostanie zainstalowany w dolnym węźle rosyjskiego modułu Zarja. W czasie misji odbędą się trzy spacery kosmiczne podczas których zostaną m.in zainstalowane nowe baterie na elemencie kratownicy P6 oraz antena SGANT na elemencie Z1.
Przygotowania w OPF-1
Wahadłowiec Atlantis znajduje się obecnie w budynku Orbiter Processing Facility nr1 gdzie po zakończonej misji STS-129 przygotowywany jest do kolejnego lotu. Wszystkie silniki główne wahadłowca zostały już zainstalowane. 2 marca założono także osłonę termiczną chroniącą wnętrze silnika.
Przygotowania wewnątrz VAB
1 marca na pokładzie barki transportowej Pegaz z Michoud Assembly Facility dotarł zbiornik zewnętrzny o numerze ET-136. Zbiornik został następnie przetransportowany do VAB gdzie jest sprawdzany.
4 marca rozpoczęto składanie rakiet na paliwo stałe na platformie startowej MLP-2 wewnątrz High Bay-1.
Źródło: NASA, nasaspaceflight
