Od pewnego czasu w centrum lotów kosmicznych im. Kennedyego trwają przygotowania do lotu testowego rakiety Ares-1x. Oprócz tego postępują także prace mające przygotować stanowisko startowe LC-39B na potrzeby przyszłych startów rakiet Ares-1.
Ares-1x ma być pierwszym lotem testowym rakiety Ares-1. Jednak należy tutaj zaznaczyć, że wersja “x” znacznie różni się od docelowej rakiety. Podstawowe różnice to:
- pierwszy człon (SRB) będzie składał się tylko z czterech segmentów, a nie z pięciu jak Ares-1
- piąty segment SRB, oraz górny stopień będą tylko makietą tzw. mass simulator
Wizja artystyczna Aresa-1x na stanowisku startowym LC-39B
Lot potrwa nieco ponad dwie minuty podczas których zbada się:
- montaż oraz prace przedstartowe
- aerodynamikę rakiety
- system kontroli pierwszego członu
- separację pierwszego i drugiego członu
Ares-1x jest obecnie montowany w hali montażu pojazdów (VAB). W pierwszej kolejności wstępnie zostały zmontowane segmenty drugiego stopnia. Pozostałe elementy wkrótce zostaną dostarczone do KSC. Start Aresa-1x najprawdopodobniej odbędzie się w lipcu lub jesienią 2009. Dużo zależy od organizacji lotów wahadłowców, a w szczególności przygotowań do STS-125 i ewentualnej misji ratunkowej STS-400.
Podczas gdy pierwszy Ares powstaje w budynku VAB, kilka kilometrów dalej na stanowisku startowym LC-39B trwa montaż trzech wysokich 120 metrowych wież, których zadaniem będzie ochrona przyszłych Aresów przed wyładowaniami atmosferycznymi. Całkiem niedawno ukończono montaż pierwszej wieży.
Źródło: NASA
Strona główna lotu testowego Ares-1x: LINK
Wydarzenia związane z programem Constallation są komentowane na forum astro4u.net
