NASA przedłużyła misję IRIS do września 2018 roku.
Amerykańska agencja kosmiczna NASA przedłużyła misję spektrografu IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph) do września 2018 roku, z możliwością przedłużenia o kolejny rok.Obserwatorium IRIS zostało zbudowane i jest obsługiwane przez koncern Lockheed Martin. Ta właśnie firma otrzyma 19,4 mln USD na dalszą obsługę misji. LM będzie też dalej wspierał instrumenty AIA (sonda SDO) i SOT (satelita Hinode).
Jak mówi dr Bart De Pontieu, główny naukowca misji przy Lockheed Martin: „Od czasu wyniesienia misji 3 lata temu, IRIS wykonał ponad 24 miliony zdjęć i pomiarów spektroskopowych Słońca, których użyto w ponad 115 pracach naukowych”.
Obserwatorium dostarcza zdjęcia dolnych warstw słonecznej atmosfery o wyjątkowej dokładności. Mimo, że ma możliwość obserwowania tylko fragmentu tarczy słonecznej, dzięki starannemu planowaniu naukowcy byli w stanie zaobserwować 9 rozbłysków klasy X i prawie 100 klasy M.
Przez najbliższy rok IRIS będzie m.in. współpracowała z interferometrrem radiowym ALMA, który będzie wykonywał pierwszą swoją kampanię obserwacji Słońca.
(NASA, LM)